Un projet monumental pour la plus grande collection de cépage au monde : le transfert de la collection de vignes de Vassal

La collection de vignes de Vassal-Montpellier représente un patrimoine unique au monde. Face aux défis posés par le changement climatique et la transition agroécologique, elle constitue une ressource essentielle pour l’amélioration variétale et une ressource scientifique sans précédent.

Lancé officiellement en 2022, ce projet de transfert vise à protéger la collection et renforcer sa valorisation en l’intégrant dans un ensemble de recherche et d’expérimentation cohérent « du gène à la bouteille » sur le site de Pech Rouge. Il va se déployer jusqu’en 2033. L’unité expérimentale de Pech Rouge est en effet située sur le massif de la Clape au sein d’un domaine de 163 ha (dont 40 ha de vignes) à vocation recherche et expérimentation en viticulture et œnologie. Elle dispose d’infrastructures expérimentales importantes, avec un effectif de 25 agents et une intégration forte à l’i-site MUSE Montpellier Université d’excellence avec l’initiative clé « Montpellier Vine and Wine Sciences », qui regroupe 15 structures de recherche, 400 cadres scientifiques et un réseau de partenaires et d’outils fédérateurs.

Les ressources génétiques de la collection sont conservées et utilisées dans des divers projets de recherche nationaux et internationaux portant, entre autres, sur l’amélioration variétale pour faire face aux maladies du vignoble, ou au changement climatique, ou encore sur l’étude des bases génétique et moléculaire de ces caractères d’intérêt pour la filière. Les ressources génétiques de Vassal sont utilisés pour une très grande diversité de projet : elles comprennent le matériel végétal, mais aussi un fond documentaire unique et historique patrimonial, comprenant les données passeport, les herbiers de références – près de 20000, des photos près de 50000, des dossiers variétaux et une bibliothèque spécialisée. Ce fond documentaire est valorisé à travers des projets de sciences ouvertes, ou encore par les historiens, ethnologues, spécialistes….

Ce conservatoire constitue un patrimoine génétique culturel et historique unique au monde, une grande partie de ces variétés n’étant plus cultivées à l’heure actuelle et certaines n’étant présentes que dans la collection.

Phases clés du projet 

• la sélection des accessions à conserver (deux accessions par variété seront maintenues pour un total estimé à 6500 accessions environ) ;
• la sécurisation de la collection face aux risques sanitaires et environnementaux par la création d’un double de sécurité sous serres sur d’autres sites ;
• l‘assainissement du matériel végétal vis-à-vis des principales viroses les plus préjudiciables de la vigne (court-noué et enroulements), son greffage et la régénération de la collection greffée au vignoble.
• L’assainissement et le greffage sont rendus obligatoires du fait de l’implantation du matériel sur un sol non sableux.

Ce projet bénéficie au titre du CPER du soutien financier de la Région Occitanie / Pyrénées-Méditerranée, du Conseil départemental de l’Aude et de la Communauté d’agglomération du grand Narbonne. 

Contact : Anne Mocoeur, Directrice du Domaine Expérimental de Vassal (CRB Vignes)